SAN/NASとFC/iSCSI

NAS（Network Attached Storage）はLANに直接接続され、ネットワークを介してファイルを共用できるファイルサーバと同じようにアクセスできます。

ちょっと乱暴ではありますが、簡単に言うと、一般的に使用しているWindows PCでドライブやフォルダーを選択して右クリックで共有をする事が可能になり、共有したドライブやフォルダーは、LANに接続されている他ユーザーからアクセスする事が可能なる、これがNASの基本動作です。

ネットワークを介して、アタッチ(アクセス)できるストレージ、つまりNASです。 Windows上でドライブ設定するとネットワークドライブとして表示されます。

一般にNASサーバと呼ばれる製品は、ファイル共有してクライアントからのアクセス要求処理を行なうことに特化したOS（NAS OS）を搭載して、管理・運用する事が出来る様にしたものです。 （極端な話、小規模であればWindows PCを共有設定して使用してしまえば、簡易的なNASが完成です。）

安く・簡単にデータ保存領域を増やすことができるため、よく使われています。 もちろん、使用用途によってはNASに高可用性などが必要な場合もありますが、ごく簡単なものであれば、最近は家庭用として家電量販店でも販売されてます。

これに対して、SAN（Storage Area Network）とは、サーバとストレージ間を接続するネットワークシステムです。 一般的にはデータセンタや研究所などで使われており、一般には、あまり接する機会が無い事もあってイメージし辛いかと思われます。 NASは、クライアントがネットワークを介してデータにアクセスするシステムですが、SANはサーバがデータにアクセスする為に使用するシステムです。 つまり、NASサーバから先をSANで繋がっている場合もあるということです。

どちらが良い悪いではなく運用方法に合わせて選択を行う事が必要となります。

導入費用や運用方法の不安などからSAN導入に踏み切れないという企業も多い様です。

そのような企業にここ最近話題のiSCSIが人気となっています。

iSCSIとは、SCSIデータをTCP/IPパケットにカプセル化してIPネットワークへ乗せる事を可能にした技術です。 IPネットワークへ直接データを載せる事ができますのでiSCSIでの接続では既存のイーサネット環境を使用しての接続が可能となりました。 iSCSIそのものは2001年頃からIBMが販売していましたが、いま一つ盛り上がらずこのまま消え去る接続形態かと思われましたが、2003年にIETF（Internet Engineering Task Force）に よって公式な規格として認証された事により広く広まる事となりました。 また、当初データのカプセル化の為に接続サーバ側のパワーが必要との懸念もありましたが、近年ではそれほどパワーを必要とせず接続運用する事が可能です。 ただ、カプセル化などの動作が入る為高速アクセスを要求されるストレージにはやや不向きともいえます。 逆にTCP/IPで接続できるため、インターネットを使用した遠隔地バックアップなどの用途には最適な商品といえます。

iSCSI登場までは、SAN（ストレージエリアネットワーク）環境を構築するには、FC（(ファイバーチャネル）機器の機材購入が必要でした。しかしiSCSIでのSAN構築では、普段使用しているイーサネット機器と同じものを使用する事が可能なので、SAN導入費用を大きく抑える事が可能となったのです。 現在は、新しい技術として市場に受け入れられ信頼度が計られている途中のiSCSIですが 今後、10Gbitイーサネットの登場や市場からの信頼を得る事が出来ればSANの接続方法として一般化して行く事は十分考えられます。